Sebuah kebun binatang di Inggris telah melarang para monyet makan pisang, setelah ahli gizi mengatakan hal itu sama saja dengan manusia makan kue dan cokelat.
"Orang biasanya mencoba untuk meningkatkan diet dengan makan lebih banyak buah, tapi buah-buahan yang dibudidayakan bagi manusia lebih tinggi gula dan jauh lebih rendah protein serta serat daripada kebanyakan buah-buah liar," kata Amy Plowman, kepala konservasi di kebun binatang Paignton Zoo, di Wilayah Devon, Inggris.
"Memberikan buah-buah ini kepada hewan setara dengan memberi mereka kue dan cokelat," ujar dia. "Buah juga dapat menyebabkan masalah pencernaan lantaran perut mereka sebagian besar disesuaikan dengan makan makanan berserat dengan tingkat pencernaan sangat rendah."
Sebaliknya, monyet-monyet diberikan sayuran. "Lebih banyak sayuran, terutama sayuran berdaun hijau," ucap Plowman.
Dia mengatakan tidak pernah terlalu sulit untuk menyapih monyet dari pisang untuk diet rendah gula. "Kami mengurangi jumlah secara perlahan-lahan sehingga mereka memiliki jangka panjang untuk terbiasa dengan diet baru mereka ini."
"Mereka tidak memiliki pilihan. Tetapi, tidak seperti anak-anak, mereka tidak bisa mengeluh. Pilihannya adalah sayuran, terutama sayuran berdaun hijau," kata Plowman."Sayuran berdaun hijau bagus karena ini tinggi protein, serat, dan banyak vitamin serta mineral."
Perubahan pola makan ini tidak hanya membuat perbaikan dalam kesehatan fisik, tapi juga perilakunya.
Seorang spesialis pelet pakan memberikan mereka keseimbangan gizi yang tepat, sementara sejumlah kecil beras merah sudah dimasak dapat disebar di sekitar kandang untuk mendorong mencari makan.
Diet bebas buah di kebun binatang Paignton Zoo telah membawa perbaikan dalam kesehatan fisik dan perubahan beberapa perilaku.
Kepala penjaga senior Matthew Webb mengatakan pihaknya telah melihat adanya peningkatan dalam kondisi primata berbulu, khususnya warna dan ketebalan bulu dari kera Sulawesi jambul hitam.
"Monyet-monyet yang lebih kecil seperti tamarin dan marmosets adalah hewan yang tegang," ujar Matthew. "Mengurangi gula dalam pola makanan mereka telah menenangkan dan membuat kelompok mereka lebih mapan."
[fas]
