Charles Messier Kisah Sang Pemburu Komet

Charles Messier adalah astronom kelahiran Perancis 26 Juni 1730 yang terkenal dengan katalognya tentang obyek-obyek langit dalam, seperti nebula dan gugus bintang, berjumlah 103 yang kemudian dikenal sebagai Obyek Messier. Messier sebenarnya adalah seorang pemburu komet dan katalog tersebut ditujukan untuk membantu membedakan antara obyek-obyek langit difus yang berposisi tetap dan yang berpindah-pindah.

Messier dilahirkan di Badonviller di wilayah Lorraine, Perancis, sebagai anak kesepuluh dari dua belas anak Francoise B. Grandblaise dan Nicolas Messier, seorang penegak hukum. Enam saudaranya meninggal ketika masih muda, dan pada 1741 ayahnya meninggal dunia. Ketertarikan Charles pada astronomi karena kemunculan komet spektakuler berekor enam pada 1744 dan peristiwa gerhana matahari cincin yang tampak dari kota kelahirannya pada 25 Juli, 1748.

Pada 1751 ia bekerja Joseph Nicolas Delisle, astronom Angkatan Laut Perancis, yang menginstruksikannya menjaga dengan hati-hati catatan-catatan pengamatannya. Pengamatan pertama Messier yang didokumentasikannya adalah transit Merkurius pada 6 Mei, 1753.

Pada 1764, ia menjadi anggota Royal Society, dan pada 30 Juni 1770, ia dipilih menjadi anggota Akademi Ilmu Pengetahuan Perancis.

Messier menemukan tiga belas komet:

C/1760 B1 (Messier)
C/1763 S1 (Messier)
C/1764 A1 (Messier)
C/1766 E1 (Messier)
C/1769 P1 (Messier)
D/1770 L1 (Lexell)
C/1771 G1 (Messier)
C/1773 T1 (Messier)
C/1780 U2 (Messier)
C/1788 W1 (Messier)
C/1793 S2 (Messier)
C/1798 G1 (Messier)
C/1785 A1 (Messier-Mechain)

Objek Messier

Objek Messier adalah sekumpulan benda astronomi yang didaftar oleh astronom Perancis Charles Messier pada tahun 1771 Messier adalah seorang pemburu komet, suatu saat Ia frustasi karena menemukan banyak objek yang mirip komet, tapi bukan komet. Akhirnya Ia bersama assistennya Pierre Méchain membuat daftar objek-objek tersebut supaya kerjanya tidak sia-sia.

Edisi pertama mencakup 45 objek bernomor M1 sampai M45. Daftar Total yang diterbitkan oleh Messier akhirnya terdapat 103 objek. Namun dalam perkembangannya daftar tersebut mendapat tambahan dari para astronom lain. Penambahan pertama datang dari Nicolas Camille Flammarion tahun 1921, yang menambahkan M104. M105 M107 ditambahkan oleh Helen Sawyer Hogg pada tahun 1947, M108 dan M109 oleh Owen Gingerich pada tahun 1960, dan M110 oleh Kenneth Glyn Jones pada tahun 1967.

Katalog terakhir Messier dicantumkan pada buku Connaissance des Temps for 1784 (diterbitkan pada tahun 1781). Obyek yang dicantumkan tetap dikenal berdasarkan nomor urut pada buku tersebut.

35687_1286129044313_1562786087_30604029_6002260_n