Para ilmuwan tercengang dengan fenomena ganjil yang terjadi pada lapisan es di Greenland. Sebab, lapisan es di sana berubah warna. Semakin tahun, warnanya semakin gelap. Tak lagi bening atau putih seperti tahun-tahun sebelumnya.
“Aku tertegun, sungguh,” kata peneliti dari badan Survei Geologi Denmark dan Greenland, Jason Box, dikutip Dream dari laman Daily Mail, Minggu 21 September 2014.
Bersama mahasiswa pascasarjana Universitas Aberystwyth, Wales, Johnny Ryan, Jason Box telah banyak menghabiskan waktunya selama musim panas untuk mengamati lapisan es di Camp Dark Snow, wilayah di dekat Kangerlugssuaq yang masuk di Lingkaran Artik. Tim ini meneliti fenomena "salju hitam."
Berdasarkan pengamatan tim yang dipimpin Jason Box, lapisan es di Greenland sangat berbeda. Permukaan es seolah terlapisi jelaga. Dan jika dilihat secara luas, Greenland tampak seperti benua yang gelap. Parahnya lagi, partikel hitam itu diduga mempercepat pencairan lapisan es.
Pada pertengahan musim panas, para peneliti ini mendapati permukaan lapisan es di sana bopeng-bopeng. Lubang-lubang berdiameter 0,5 meter hingga 1 meter banyak ditemukan di sana. Sementara di bagian bawah terdapat material semacam pasir dan debu. Lubang-lubang itu terbentuk karena bagian tengahnya mencair.
Para peneliti menyebut bercak-bercak hitam itu dengan nama cryoconite. Material itu terdiri dari debu dan jelaga yang mengendap di permukaan lapisan es. Lapisan es yang terdapat bercak-bercak hitam inilah yang sangat cepat meleleh. Pantauan dari kamera yang diambil dengan pesawat tanpa awak menunjukkan, terbentuk banyak kanal-kanal kecil yang mengalirkan air lelehan es.
Berdasarkan pengamatan Jason Box, penampakan lapisan es di Greenland menjadi yang paling gelap dari tahun-tahun sebelumnya. “Pada 2014, lapisan es 5,6 persen menjadi lebih gelap,” kata dia.
Para ilmuwan memang mengatakan bahwa tahun ini telah terjadi kebakaran hutan terparah di sekitar Artik. Jason Box menghitung kebakaran hutan tahun ini dua kali lipat jika dibandingkan dua dekade sebelumnya.
Sebuah penelitian juga menyebut suhu di Artik semakin menghangat. Hutan di wilayah sekitar telah dilalap api dengan kondisi sangat parah. Bahkan paling parah dalam 10.000 tahun terakhir. Kebakaran hutan itulan yang disebut Jason Box telah menimbulkan jelaga yang mendarat di lapisan es Greenland.
Total, lebih dari 3,3 juta hektare hutan di wilayah barat laut Kanada terbakar tahun ini. Hutan yang terbakar itu luasnya bahkan melebihi wilayah Connecticut dan Massachussetts, jika digabungkan sekaligus.
No comments:
Post a Comment