Musik era Romantik dimulai pada tahun 1815 dan berakhir pada tahun
1910. Walaupun dinamakan era musik Romantik, bukan berarti musik di masa
ini hanya berisi tentang cinta ataupun cinta yang romantik. Sebenarnya
era musik tersebut dinamakan Romantik karena dapat menggambarkan adanya
ekspresi pada komposisi musik pada jangka waktu tersebut. Lalu kenapa
disebut Romantik? Sekali lagi Romantik di sini tidak ada hubungannya
dengan cinta. Namun karya-karya dan komposisi musik yang lebih bergairah
dan jauh lebih ekspresif daripada era-era sebelumnya. Dapat dikatakan
bahwa berkembangnya musik Romantis sebagai ungkapan perasaan perorangan.
Manusia melarikan diri dari realita ke dalam dunia bunyi. Kekayaan
bunyi baru diperoleh dengan perwujudan melodi, harmoni dan bentuk musik
secara baru. Pada contohnya, transisi indah dari gerakan ke 3 hingga
gerakan ke 4 dari symphony Beethoven. Pada dasarnya, semua komposer pada
era Romantik mempunyai cara baru yang jauh lebih menarik dari
sebelumnya.Orkesnya menjadi makin besar. Pemain musik semakin lihai. Perlu dicatat pula, bahwa masyarakat dari golongan tengah dan rendah makin memainkan peranan di kota. Maka lahirlah jenis musik baru: Musik hiburan. Di Amerika musik Jazz, di Eropa musik Salon, musik koor pria, fanfare (Sebuah Fanfare adalah lagu pendek yang dimainkan oleh terompet dan alat musik tiup lain, sering disertai dengan perkusi, biasanya untuk keperluan upacara, biasanya untuk bangsawan atau orang-orang penting), musik rumah (terutama untuk piano), waltz, operet. Opera yang pernah popular di masanya, namun kini untuk masyarakat telah menjadi hal yang biasa. Musik Klasik dipentaskan kembali, namun untuk golongan atas.
Karakteristik utama dari musik Romantik sendiri adalah kebebasan lebih dalam bentuk musik dan ekspresi emosi serta imaginasi dari komposer. Lalu ukuran dari orchestra yang menjadi semakin besar dan bahkan bisa disebut raksasa dibandingkan sebelumnya. Hasil karya dari para komposer juga menjadi semakin kaya akan variasi dari mulai lagu hingga karya pendek dengan piano dan diakhiri dengan ending yang sangat spektakuler dan dramatis pada puncaknya. Secara teknik, para pemain musik pada era ini juga mempunyai level sangat tinggi terutama dalam alat musik piano dan biola. Banyak sekali musisi yang dianggap sebagai seorang virtuoso di bidang musik. (Virtuoso dari bahasa Italia: virtuoso, bahasa Latin Virtus, yang berarti: skill, keahlian, excellence. Jadi Virtuoso adalah seorang yang memiliki kemampuan teknis yang luar biasa dalam bidang menyanyi atau memainkan alat musik).
Era musik klasik sendiri ditandai dengan terciptanya symphony berjudul
Eroica yang diciptakan oleh Ludwig Van Beethoven. Era ini merupakan
transisi dari era musik klasik dan modern. Hal inilah yang menyebabkan
jenis musik menjadi lebih sederhana dan lebih mudah. Contohnya, daripada
memakai pivot chord, era musik klasik lebih banyak memakai pivot note.
Komposer seperti Beethoven dan Richard Wagner lebih suka memakai
harmonic dan mengembangkan chord yang sebelumnya tidak dipakai atau juga
chord yang diinovasi lebih. Contoh terbaik dari fungsi harmonic adalah
Tristan und Isolde dimana Richard Wagner memakai chord temuannya,
Tristan chord.Era ini juga merupakan era opera. Nama Richard Wagner diakui dunia karena ciptaannya di bidang opera yang sering dimainkan. Lalu opera Carmen hasil karya bizet dari prancis dan juga opera verismo dari italia yang menggambarkan realitas, sejarah, dan dongeng melalui indahnya lantunan musik.
MUSIK GEREJA ERA ROMANTIK
Musik gereja abad ke-19 pun menampakkan diri dalam beberapa lapisan : Di satu pihak terdapat musik tinggi dengan orkes besar sebagai lanjutan tradisi klasik, namun kini dalam gaya Romantik (Fr. Schubert, J. Rheinberger, F. Liszt, A. Bruckner A. Dvorak, Ch. F. Gounod, G Verdi, C. Franck, J.
Brahms).
Perlu disebut pula bahwa lebih-lebih di Eropah Tengah dalam abad ke-19
lahir banyak lagu Natal yang bagus-bagus yang terkenal sampai sekarang
bahkan sampai ke Indonesia.Di lain pihak terjadi suatu reaksi terhadap musik orkes dalam ibadat: suatu gerakan pertama-tama menghidupkan kembali nyanyian gereja dari masa Renaissance dan Barok dengan diberi syair baru. Bahkan nyanyian Gregorian dilatih kepada umat. Usaha ini diperkuat dengan adanya buku nyanyian gereja seragam untuk setiap keuskupan sendiri. Untuk menghormati bunda Maria, Hati Yesus, Sakramen Mahakudus terciptalah lagu baru dalam gaya romantis yang cukup sentimental. Gerakan ini berpangkal dari Dom Gueranger (Perancis) serta Fx Haberl (Jerman). Namun karena bersaing dan bertentangan dalam studi terhadap naskah-naskah asli, maka gerakan ini dalam abad ke-19 belum mencapai sasarannya.
Suatu inisiatif lain untuk memperbaharui musik gereja (di suatu aliran
gereja) adalah Cecilianisme. Fx. Witt (1834-1888) melihat keselamatan
musik gereja dalam usaha kembali pada musik polifon seperti diciptakan
oleh Palestrina (1525-1594). Dengan mengarang sendiri gaya Palestrina
dan dengan mengajak 
pengarang
lain, maka terkumpullah banyak lagu koor baru yang diterbitkan. Dan
supaya dipakai, maka Witt mendirikan suatu “organisasi S. Cecilia” :
Persatuan koor, dirigen dan organis yang cukup meluas di Jerman dan
Austria. Mereka adakan pertemuan rutin, konggres; semangatmya dibina
oleh Fx Witt sebagai ketua dalam kunjungannya serta kursus-kursus untuk
meningkatkan mutu koor dan nyanyian gereja. Nyanyian gereja
diseragamkan, nyanyian umat dilatih. Namun musik Neo-Palestrina sama
sekali lain dari pada gaya musik abad ke-19; untuk pertama terbukalah
suatu jurang antara perkembangan musik gereja yang berlangsung terus
dalam musik gereja Barat hingga saat ini. (Dari Berbagai
Sumber/Yis/PRAISE #14). sumber | digali.blogspot.com
