Burj Khalifa, ikon Dubai saat ini, akan kehilangan statusnya sebagai gedung tertinggi di dunia. Pemerintah Arab Saudi berencana membangun gedung yang lebih tinggi lagi.
Kingdom Tower, demikian nama gedung yang akan dibangun di Jeddah, akan menjulang setinggi 3.280 kaki, atau seribu meter lebih. Burj Khalifa, yang saat ini tercatat di Guinness sebagai gedung tertinggi di dunia, memiliki tinggi 2.716 kaki atau 827 meter.
Consultants Advanced Construction Technology Services (ACTS) mengumumkan pengujian seluruh material gedung telah dilakukan, dan pembangunan akan dimulai pekan depan.
Pembangunan Kingdom Tower diperkirakan menelan biaya 1,23 miliar dolar AS. Gedung akan menghadap ke Laut Merah, dan memiliki 200 lantai.
Saudi Gazette melaporkan pembangunan gedung ini membutuhkan kira-kira 5,7 juta kaki persegi beton, dan 80 ribu ton baja.
Membangun gedung tinggi di tepi pantai sangat tidak mudah. Garam berpotensi merusak. Pondasi sedalam 60 meter harus mampu menahan air asin di dekatnya. Akibatnya, ACTS akan menguji kekuatan beton.
Beban angin juga akan menjadi masalah. Untuk mengatasi terpaan angin, menara kemungkinan akan berubah bentuk secara teratur.[tst]
